标准普尔500指数是记录美国500家上市公司的一个股票指数，这个股票指数由标准普尔公司创建并且负责维护。标准普尔500指数覆盖的所有公司都是在美国主要交易所，比如纽约证券交易所，纳斯达克交易所的上市公司。与道琼斯指数相比，标准普尔500指数包含的公司更多，因此风险更加分散，能够反映更广泛的市场变化。

　　标准普尔500指数是由标准普尔公司1957年开始编制的。最初的成份股由425种工业股票、15种铁路股票和60种公用事业股票组成。从1976年7月1日开始，它的成份股改成了由400种工业股票、20种运输业股票、40种公用事业股票和40种金融业股票组成。它以1941年至1942年为基期，基期指数定为10，采用加权平均法进行计算，以股票上市量为权数，按基期进行加权计算。与道·琼斯工业平均股票指数相比，标准普尔500指数具有采样面广、代表性强、精确度高、连续性好等特点，被普遍认为是一种理想的股票指数期货合约的标的。

　　标准普尔全球1200指数是一个实时计算的全球指数，是为投资者提供可投资的全球投资组合，而标准普尔500指数只是记录美国500家上市公司的股票指数，服务的对象不同。但是，标准普尔500指数也是标准普尔全球1200指数的组成部分之一。标准普尔全球1200指数共由六个地区指数组成，分别是美国的标准普尔500指数，标准普尔多伦多60指数，标准普尔拉丁美洲40指数，标准普尔东京150指数，标准普尔亚太100指数和标准普尔欧洲350指数。