在股票市场刚出现时，市场上是投有大盘指数这个概念的。每个人都只盯着自己关心的股票价格变化。但是人们逐渐发现，不同股票之间的走势会有一定的“联动性”。简单来说就是：A股票涨了，可能带动同行业的B和C股票上涨;而B和C股票一上涨，又会带动它们相同产业链上的其他儿只股票上涨;用不了几天你就会发现，这种联动效应已经传导到了与A完全不相关的股票Z。

　　在这种悄况下，关注股票Z的投资者为了提前判断股价涨跌，就不能仅仅研究与Z相关的X和Y。当然他也不能单独研究股票A，因为市场上每只股票的上涨都可能影响到Z。这时投资者需要关注的是整个市场上所有股票的走势。

　　在没有电脑的情况下，为了关注所有股票的情况，勤奋的投资者只能逐个翻看所有股票的资料、走势情况。在纽约证券交易所成立后的100年里，他们一直坚持着这种痛苦的工作。

　　直到1884年，《华尔街日报》的首任编辑查尔斯·道想到了一个好主意，他将市场上所有股票的价格分别乘以一定的系数后再叠加在一起，计算出了股票价格指数。每只股票价格变化都会引起指数相应的变化。这样，股票价格指数就可以科学地反映整个市场行情。

　　另外，查尔斯·道还发现，不同股票之间的联动效应是不同的。例如同是工业股票，它们之间会表现出很强的同涨同跌效应。而这些股票与食品饮料类股票之间的关系并不是很明显。为此，他对不同行业的股票编制了不同的指数。世界上历史最悠久、影响最大的股价指数—一道·琼斯工业指数就这样诞生了。

　　从20世纪90年代初开始，我国内地证券市场上也推出了股票价格指数。至今，内地股市上比较重要的指数有三个，分别是：上证综指、深证成指和沪深300指数。

　　上证综指：上证综指是目前内地市场上影响最大的指数，也就是我们通常说的大盘指数、上证指数。上证综指的样本为所有在上海证券交易所挂牌上市的股票，可以代表上海证券市场上所有股票的整体涨跌情况。

　　深证指指：深证成指是深圳证券交易所最重要的指数，也可以称为深证指数。深证成指的样本股包括40家最其代表性的上市公司。虽然只选择了部分股票，但深证成指仍然可以代表整个深圳证券市场上的股票价格走势。

　　沪深300指数：沪深300指数的样本股涵盖了沪深两个证券市场上最具代表性的300只股票，可以反映内地证券市场的价格走势。