单式税则也叫一栏税则。即一个税目只有一个税率，故又称一栏税则制。适用于来自任何国家的商品，没有差别待遇。后来因为国际经济贸易关系逐渐复杂，出现了协定税率、优惠税率和最惠国待遇税率等，一栏税率不能满足需要，因此出现了复式税则制。目前，使用单式税则制的国家已很少。目前，只有少数发展中国家如乌干达、巴拿马、委内瑞拉等实行单式税则。而主要发达国家为了在关税上搞差别和岐视待遇，或争取关税上的互惠，都放弃单式税则转为复式税则。