比特币的核心是有层级结构的，但是项目本身不受参与者的控制，甚至可能不受那些对 GitHub代码库有高级特权的人控制。虽然比特币的核心维护人员有很大的权力，但并不有权决定每个方案的实施，而方案的实施取决于集体共识。所以基本上每一个方案都是需要社区绝大多数人的意见统一之后才可以实现的，比如BIP比特币改进协议就是集体共识的一种体现。如果想要最终的升级则需要得到全体矿工的认可才行，但升级需要通过提案，提案在比特币的运行体制中，通过BIP改进协议来完成升级。从根本上来说，比特币改进协议（BIP）是一种设计文档，主要作用是为全网带来新功能或者信息。

首先，某BIP开发者或设计者需要向比特币的开发团队说明其BIP在提高比特币网络及其核心组成部分的能力。在核心开发者同意并且通过了这个想法之后，设计者才可以真正开始草拟自己的BIP。BIP的草案在由某位开发者编写完毕后会提交到比特币网络开源的“知识库”（repository）之中。然后多个开发者会验证该协议的可用性，验证选择是否通过，然后通过全网算力进行投票，如果投票率达到75%，此改进协议即可通过。通过之后一系列整合流程是都公开的，可以在Github上查看。